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林竹道：“事关戎族，怎会没有关系？”

他死死抿唇，搭在膝头的手颤抖不止。

犹豫不久，道：“将军…我想帮你。”

部族灭亡后，父亲，长老们都未曾留下只字遗言。长老弥留之际，更劝他不要找戎人报仇，只盼他好好活下去。

林竹何曾不明白他们的用意。

他们希望自己不被仇恨裹挟，活着，比什么都重要。

可林竹做不到。

他过去求死不得，活着也缥缈虚无的。如今，好不容易有了能做的事，岂能轻言放下？

林竹说道：“在我族眼里，整个漠西，对我们而言不过是一张活地图。

将军，我族将数代流传下来的传承记在一份图经里，这份图所绘载之物，无所不有。”

他顿了顿，继续道：“整片漠西地下的矿脉、水源、暗道诸类分布皆有记载，无一遗漏，若将军拥有这份图经，伐戎之战定然事半功倍。”

萧远听罢，只沉吟半晌，未曾立刻表态。

“小竹，你说的这份漠西活地图，世人闻所未闻。此等记载，当属无价之宝。”

又道：“我并非没有恻隐之心，可此图是沙息部族代代守护的传承，数年心血，岂能轻易示人？若令你为难，我只当没听过方才那番话。”

林竹垂眸。

祖训有言，传承不可外泄。

可如今旧族不在，他守着这份传承又有何用？

虚无缥缈的东西，给部族带来多少灾难，更甚至葬送了全族人的性命。

他有时会想，若没有这份传承秘图，没有祖训，父亲岂会守数年如一日守着，落得个惨死的地步。

这东西合该不要，或者公诸于众。

所有人都知晓的东西，就不再是秘密。

可他遇到了将军。

他知道这份活地图对于行军打仗意味着什么。

部族已经不在，若留下的传承能助将军一臂之力，助他一统边境，让漠西平稳，献出此图，也算造福百姓。

这或许是沙息族传承最好的归宿。

林竹遥望月色许久，直到脖子酸麻，方才敛起眸色。

他声音轻淡，却透着股坚韧。

“将军，我是族中唯一血脉，此物由我继承，所以该如何处置，由我决定。”

“将军，你只需告诉我，你想不想要？”

林竹语气安静，偏过脸，与男人目光相视。

萧远紧了紧掌心，最终，缓缓点头。

“小竹，秘图我不会白拿，这是沙息部族的心血，你可有什么想要的，或未达成的心愿，我会竭尽所能帮你。除此之外，我另外向皇上请旨封赏，该得的，一件都不会少。”

又说：“别着急拒绝，你孤苦一人，不为别的，也得为自己考虑。”

林竹别无所求，可他不愿辜负将军的心意，于是没有直接回绝。

“……容我之后想想。”

萧远抚了抚他的后脑：“好。”

林竹身子一偏，挨近男人胸怀。

萧远顿住，方才之事顷刻间抛散脑后。

什么秘图，什么战事，此时无暇顾及，只觉怀里的人温温软软，下意识收紧臂弯。

下颌一低，不住在那微湿的发顶无声啄吻。

待林竹理清思绪，茫茫然男人怀里退出来时，不知怎地，将军眼睛格外深幽。

他撇过头，小声道：“将军可能取壶酒来？”

萧远抬起左手，往身侧一按。很快，地下弹出一方暗格，格间置着封存的酒坛。

他滚了滚喉咙：“不可多饮。”

林竹连连摇首：“并非喝的。”

他道：“秘图就在我的身上，将军须用酒水替我擦拭后背，方可显现。”

萧远滞住，险些打翻酒坛。

林竹静静地背过身子。

他虽有几分腼腆，迟疑不过半息，也不耽搁。

将素色外袍褪去，接着是内衫。

泠泠月色下，少年脊背如玉温润，肌肤线条纤而柔韧。只一眼，便隐约可见背上几道浅淡的疤痕，如同蝶翼上的经络，纵是伤痕，却透着触目惊心的美。

视野之下，还有那不容忽略的，缠在身前的细绢。

萧远双目发直，久久回不过神。

直到林竹小声催促：“将军？”