第三回（2 / 3）

，沒有主子許可，她不可贖身，若中途出事，亦無人會賴上侯府，為她要回公道，在外道侯府的不是。"

"是，玉祥受教。"

"還有小心些，叫大夫隨時侯著，避免玉意走眼，出事了。"

"我會與玉意說一聲了，您不用掛心費神。時節還沾寒，您要注意些。"

玉祥攙扶花嬤嬤回臥房，讓她躺在臥榻，蓋上棉被，燒著絲炭，瞇一瞇神。玉祥輕力按壓花嬤嬤的頭臚，熟知近排在府中選家妓一事，她的暈眩又泛了，而且年紀上了，需要悉心調養。

玉意把春花帶回的路上，走進小院，甚至廂房時，春花都在哀求著玉意，讓她幫助改變花嬤嬤的決定。

玉意沒有理會，一路沉默應對。

"玉意姑姑，求求您，我...我不想成為家..家妓......"

玉意把春花帶回房內，便與婢女離開，當中未發一言。她不能改變花嬤嬤決定，對於春花的安慰，她都未必入耳，那便只好沈默，對於春花來說，玉意是她最後的救命符。那有這麼多救命符，她與她都只是一名奴婢，只是她比她經歷及見識多了點！因為如此，玉意知道沉默是對春花最好的幫助，假希望，又何必給她呢！

玉意把房門上鎖，要求家丁把窗戶釘上木板，避免她逃走，每日三餐皆由她送食。

春花由原本呼叫吶喊，到嗚嗚咽聲，亦無一人理會。她惟有以再笨拙的方法，絕食，作無聲的堅持，絕望的哀求。

春花躺臥在床榻上，雙目無神，臉白嘴青，手乏軟力，氣簿喘震。

玉意捧著木托盤，內盛著一碗白粥及一些佐食，望著奄奄一息的春花，她把手上的木盤放在床頭的桌几上，細心地扶春花躺坐起來，為她掖好被子，免著冷了。

玉意捧著熱粥，瓢一小匙，送到春花唇邊，餵她吃下。她抿著嘴，扭向一側，避開玉意餵到唇角的白粥。

春花眼中透露一絲絲的求助，眼眶都滿是朦朧著。

"唉，吃吧！"

"姑...姑，求......"

春花那虛聲弱氣未道完。玉意已打住她了。

"我知道妳想說甚麼，沒有用的。妳，我沒有分別，都是奴才，還是一名女子，只受人擺佈的份兒，那有可能所有事依自己意願而行。"

春花的淚水簌簌落下，沾濕被子。

玉意看著春花淚如湧泉，放妥粥水，用手帕為她拭去淚水。而她的說話並未因此而完。

"妳已絕食五天了，妳猜嬤嬤知道嗎？"

"她知道，但是，她亦沒有因此而改變主意。她知曉身分的改變，妳一時接受不到，便由著妳鬧性子，不與妳計較。若嬤嬤較真來，必令妳吃著兜，那有妳還安好無損，侯在此處，軟忱美食供著妳，與妳耗著。嬤嬤已經很大量了。若她真想收拾妳，妳必是受傷的那位，而嬤嬤仍是她，妳動不了她一絲分毫，那又可必呢！"

春花自小孤苦，沒有長輩手把手教她處世做人的道理。然而，人情世故，利害關係，她並非一曉不通。在沒有家人愛護庝惜的環境下長大，她較同輩之人更會觀人面色，仰人嗤氣過活，所以玉意所指的事兒，她當然懂得。

"嬤嬤，要妳成為家妓，她不會先動妳，與妳親近之人必首當其害。我聽聞妳與府中一家家生子走得近，其女與伺候老夫人身旁的孫婆子欲結姻親。若花嬤嬤向老夫人遞話，妳猜會如何。"

"嗚...嗚...嗚..."

春花當然知道玉意所講之事，是正確不誤，便是如此，她才咽不下，吐不出，只可把那股氣憋在心胸。她賭一把，由著自己任性，以絕食昐求花嬤嬤會改變決定，而她老人家又由著她耍性子，故春花便與花嬤嬤耗著。那知，這一切只是花嬤嬤仁慈吧！現在被玉意指出來，她便連最後那唏噓渺茫的希望，都不能再奢望著！奢望著了...

"我亦不瞞妳了，花嬤嬤請了一個坐堂大夫入府侯著，若妳做出一些魯莽之舉，他便來會診，不讓侯府鬧出人命，落一個不義之名。"

春花垂首，淚水涔涔，她曉得，便是曉得，她知要低頭跪下，緩緩吐出弱小之聲。

"我..嗚...呼...呼..."

玉意亦不催促她，依她的詞速之行。

"我...嗚...肚子...餓...了。"

玉意捧起熱粥，勺一口熱粥起來，呼吹幾口，才送到春花的嘴角。

春花盯著嘴角旁的熱粥，自然地抿緊雙唇。雙手緊握絲被，又鬆開，又緊握，連續幾回。那雙唇仍然緊閉著。

玉意把春花最後的遲疑看在眼下，在心中嘆息一聲，知曉要推她一把。

"來吧！不會燙嘴的了。"

春花緊握絲被的雙手，最終鬆開無力屈曲，吃下那口白粥。

玉意一口一口喂吃春花。一碗見底，便不為春花添食了，避免她積食。何況，她不久前又絕食，一下子吃過量，會鬧肚子。囑咐春花安生休養，她便捧著木托盤離開了。